Guadalupe D. Fernández Nieto

MSc Candidate in Biology, ULaval (2016–)
BSc in Biology, ULaval

Candidate à la maitrîse en biologie, ULaval (2016–)
Baccalauréat en biologie, ULaval

Guadalupe's master's project is about the ecological performance of two intertidal gastropods on a climate change context. Littorina saxatilis and Littorina littorea live, among other places, at the St-Lawrence's estuary intertidal. This habitat is characterized by the presence of strong environmental gradients dues to the passage from marine to land environment. Temperature and desiccation are some of the most important stress issues that organisms have  to deal with. However, these snails have shown to be very tolerant to a wide range of temperature. Recent lab studies on L. littorea have shown that growth rate decreased substantially in conditions where temperature have a high variability. With this project Guadalupe wants know: how snails coming from different intertidal heights react to different variability in temperature and desiccation on the field and what is the difference, in terms of ecological performance, between L. littorea  and L. saxatilis under these conditions. The ultimate goal is to be able of talk about the different answers of this two species of snails in a scenario of climate change where meteorological variation might be higher.

Le projet de maîtrise de Guadalupe porte sur la performance écologique chez des deux gastéropodes du milieu médiolittoral dans un contexte de changement climatique. Littorina saxatilis et Littorina littorea  habitent, entre autres, dans le milieu médiolittoral de l'estuaire maritime du Saint Laurent. Ce milieu se caractérise par la présence des forts gradients environnementaux dus au passage du  milieu marin vers le milieu terrestre. La température et la dessiccation font partie des enjeux les plus importants auxquels les organismes font face cependant, ces espèces de littorines ont montré être tolérantes et survivre à une gamme très large des températures.  Des études très récentes réalisés sur sur L. littorea au laboratoire ont montré que lorsque la variabilité de température à laquelle les organismes sont soumis augmente, leur taux de croissance diminue fortement.  Par ce projet de maîtrise, Guadalupe veut savoir: comment les organismes des différents niveaux du médiolittoral répondent à des variabilités différentes de température et dessiccation sur le terrain et quelle est la différence, en termes de performance écologique, entre L. littorea et L. saxatilis face à ces changements.  Le but ultime de cette étude est d'être capable de discuter sur les différentes réponses de ces espèces de littorines dans un scénario de changement climatique où la variabilité météorologique peut être plus importante.